“Die Mitternachtsbibliothek”

Bücher können ein sehr effektiver Weg sein, um dem Hier und Jetzt zu entfliehen und an einen anderen Ort, zu einer anderen Zeit oder mitten in das Leben eines Fremden geschwemmt zu werden. Selten war ein bisschen Eskapismus erstrebenswerter als in der mehr als herausfordernden Gegenwart.

Matt Haigs „The Midnight Library“ ist nicht nur eine magische, märchenhafte, moderne Geschichte, sie berührt auch Fragen, die wir uns alle gestellt haben – darüber, wie sich unser Leben vielleicht in eine ganz andere Richtung entwickelt hätte, „wenn ich nur nur…“ Ohne es zunächst zu merken, fühlte ich mich dazu veranlasst, über meine eigenen Entscheidungen nachzudenken und darüber, wie sie definiert haben, wer und wo ich heute bin. 

Aber das ist Noras Geschichte. Nora Seed ist 35 Jahre alt und obwohl sie in vielerlei Hinsicht begabt ist, hat sie nicht allzu viel vorzuweisen. Nora lebt in der etwas langweiligen Stadt Bedford in England und steckt in einem mittelmäßigen Job mit düsteren Aussichten fest. Die Entfremdung von ihrer besten Freundin und ihrem älteren Bruder, der ihr einziger Verwandter ist, bedauert sie und fühlt sich mehr als einsam. An einem einzigen Tag sowohl ihren Job als auch ihre Katze zu verlieren, bringt sie endgültig über den Rand und sie beschließt, ihrem Leben ein Ende zu setzen.

Hier kommt Matt Haigs einfache, aber wunderbare Idee ins Spiel. Auf dem Weg ins Jenseits geht Nora durch eine riesige Bibliothek, wo ihre alte Schulbibliothekarin, Mrs. Elm, ihr erklärt, dass die endlose Anzahl von Bänden in den Regalen verschiedene enthalten Versionen ihres Lebens – nur darauf warten, geöffnet und erkundet zu werden: eine unendliche Anzahl von Leben, die sich aus einer unendlichen Anzahl möglicher Entscheidungen ergeben. Von Reue gequält und sich im Nachhinein wünschend, dass ihre Entscheidungen zu einem erfüllteren Leben geführt hätten, beginnt unsere Heldin ihre Reise in mögliche Paralleluniversen. Alle stellen sich kontroverser heraus, als Nora erwartet hätte. Genau wie die Bibliothekarin sie gewarnt hatte: „Entscheidungen sind nicht dasselbe wie Ergebnisse“. In nicht EINEM Leben gewinnt Nora vollkommenes Glück und Erfüllung, da sie entdeckt, dass nicht nur die großen Entscheidungen wichtig sind, sondern dass all die kleinen Entscheidungen, die wir täglich treffen, Auswirkungen auf uns selbst und auch auf andere haben.

Wir alle werden von Bedauern begleitet – einige von uns mehr, andere weniger. Wir alle treffen Entscheidungen, die die Weichen für die Zukunft stellen. So sehr sich dieses Buch auch um Nora dreht, es geht auch um jeden einzelnen Leser. Ich bin davon überzeugt, dass jeder, der dieses Buch in die Hand nimmt, unweigerlich anfangen wird, sich nicht nur über Noras Entscheidungen, sondern auch über ihre eigenen Gedanken zu machen.

Was Matt Haigs Buch für mich getan hat, ist etwas, was viele Psychologie-Selbsthilfebücher erreichen WOLLEN, aber aufgrund ihrer Überkomplexität scheitern: den Leser wirklich zum Nachdenken zu bringen – auf eine sanfte, beruhigende Art und Weise.

Es ist ein seltsamer Zufall, dass ich gerade beim Lesen dieses Romans auch eine Kiste mit alten Tagebüchern, Kalendern und Briefen aus den späten 80er und frühen 90er Jahren durchwühlte. Seitdem sind so viele Wendungen gegangen, so viele Entscheidungen getroffen und so viele Zufälle haben dazu geführt, wo ich heute bin, dass mir klar wurde, wie sehr leicht mein Leben ganz anders hätte verlaufen können, als es ist. „Wenn ich nicht hätte …“, „wenn du nicht wärst …“, „wenn wir nicht hätten …“, ist ein Gespräch, das mein Mann und ich noch lange führen könnten, da es so viele Punkte in unseren beiden gab Leben, als nur eine einzige Entscheidung dazu führen konnte, dass sich unsere Wege niemals kreuzten.

Matt Haig hat einen magischen Roman über Entscheidungen geschrieben und wie sie uns formen. Die Botschaft, die das fast zu perfekte Ende beim Leser hinterlässt, hat mit unserem Hier und Jetzt zu tun: Lass dein Bedauern los und hör auf zu vergleichen! So einfach das klingen mag, es ist eine ziemliche Leistung. Auch wenn wir wissen, dass Vergleichen kaum der Weg zum Glück ist, können wir es scheinbar trotzdem nicht lassen, zumindest teilweise dank Social Media, wo das Gras immer so grün ist. Ob es darum geht, unser Leben mit dem anderer zu vergleichen oder unser gegenwärtiges Selbst mit einer besseren, perfekteren Version zu vergleichen, es gibt immer dieses nagende Gefühl der Unzulänglichkeit.

Die Geschichte von Matt Haig ist trotz ihres düsteren Anfangs erhebend. Es macht Spaß zu lesen und bietet sich sowohl für Diskussionen als auch zur Selbstanalyse an. Eine freundliche, positive Art der Analyse. Eine, die dich lächeln lässt und dich freundlicher behandelt. Genau das, was die meisten von uns brauchen.